Une odeur de crème solaire, et vous voilà sur une plage d’enfance. Un parfum croisé dans la rue, et une personne que vous aimez est soudain là, tout près. En une fraction de seconde, sans l’avoir décidé, quelque chose bouge en vous.
L’odorat est le sens que l’on oublie le plus souvent. C’est pourtant le seul que l’on ne peut pas fermer : nous respirons sans cesse. Et il touche directement notre monde émotionnel, avant même que notre tête ait eu le temps de comprendre.
C’est pour cela que les odeurs font partie de mes outils d’accompagnement. Pas pour « sentir bon », mais pour aider à revenir à soi, à ce que l’on ressent vraiment. Je vous explique comment cela fonctionne, et comment vous pouvez déjà l’expérimenter chez vous.
Pourquoi une odeur réveille une émotion en une seconde
Tout se joue en quelques fractions de seconde, sans que nous en ayons conscience.
Dans le nez, des récepteurs captent les molécules odorantes et les transforment en un message nerveux. Ce message passe par le bulbe olfactif, qui dresse en quelque sorte la carte d’identité de l’odeur.
C’est ensuite que l’odorat se distingue de nos autres sens. Le message file tout droit vers le système limbique, le carrefour de nos émotions et de notre mémoire. Il y active l’amygdale, qui joue un rôle clé dans nos émotions, et l’hippocampe, qui encode et rappelle nos souvenirs.
Ce n’est qu’après que notre tête entre en jeu : nommer l’odeur, la juger, dire « j’aime » ou « je n’aime pas ». Autrement dit, nous ressentons une odeur avant de la penser. C’est exactement ce qui en fait une porte d’entrée si précieuse vers nos émotions.
Une mémoire olfactive qui commence avant même la naissance
Notre histoire avec les odeurs commence très tôt. Dès les derniers mois de grossesse, le bébé perçoit déjà des odeurs à travers le liquide amniotique : le parfum de sa mère, les arômes de ses plats préférés. À la naissance, ces odeurs familières le rassurent.
Tout au long de la vie, la mémoire olfactive reste l’une des plus durables. Elle nous permet de remonter à des souvenirs très anciens, souvent intacts, et chargés de l’émotion du moment vécu.
Ce lien est si fort que des ateliers olfactifs existent aujourd’hui dans certains hôpitaux, notamment pour aider des personnes à retrouver des souvenirs. L’objectif n’y est pas de reconnaître une odeur, mais de laisser remonter l’émotion qui l’accompagne.
C’est aussi pour cela que nos goûts olfactifs sont si personnels. Ils dépendent de notre culture, bien sûr, mais surtout de notre vécu.
Aromachologie, aromathérapie : quelle différence ?
Les deux mots se ressemblent, mais ils ne parlent pas de la même chose.
utilise les huiles essentielles pour leurs vertus thérapeutiques : soulager les maux du quotidien, soigner la peau, accompagner certaines maladies.
s’intéresse à l’effet des odeurs sur nos émotions, notre humeur et notre comportement. En olfactothérapie ou olfactocoaching, nous utiliserons donc les huiles essentielles uniquement en olfaction.
C’est cette deuxième branche que j’utilise. En me servant des odeurs comme levier, pour revenir à ce que l’on ressent, mettre des mots dessus, ancrer et avancer. Je travaille uniquement avec des odeurs naturelles, les huiles essentielles.
Comment choisir une odeur : la science et vos ressentis
Deux aspects guident le choix d’une huile, et ils vont toujours de pair.
Le premier est scientifique. On connaît la composition de chaque huile essentielle, et certaines familles de molécules sont plutôt apaisantes, favorisent l’ancrage, d’autres sont plutôt tonifiantes. Ces petits flacons sont puissants : certaines huiles ne conviennent pas pendant la grossesse, l’allaitement ou en cas de problèmes de santé particuliers. Mieux vaut donc être bien conseillé.
Le second, qui sera déterminant en séance, ce sont vos ressentis. La lavande est réputée apaisante… mais peut-être pas pour vous. Un souvenir désagréable, une association inconsciente, et l’effet peut être tout autre. La théorie donne une direction ; c’est votre corps qui a le dernier mot.
Ressentir plutôt que sentir : comment je l'utilise en accompagnement
En séance, nous ne sommes pas dans une parfumerie. Le but n’est pas de deviner l’odeur ni de dire si on l’aime (même si vous votre mental le fera 😉 Il s’agit d’observer ce qu’elle fait naître : une sensation dans le corps, une image, un souvenir, un changement d’état.
Et souvent, c’est surprenant. Une odeur amène à parler de choses auxquelles on n’aurait pas pensé consciemment. Ces images et ces ressentis m’aident à voir, avec vous, ce qui se cache dans l’inconscient et qui a besoin d’attention.
En accompagnement individuel, nous choisissons également ensemble une ou plusieurs odeurs qui vous soutiennent. Parfois, nous explorons aussi une odeur qui dérange un peu, justement parce qu’elle touche quelque chose d’important. Toujours en douceur. Vous repartez avec votre mélange personnel, à associer à de petites pratiques de respiration, de sophrologie ou de pleine conscience au quotidien.
En atelier de groupe, c’est d’abord un voyage pour découvrir l’effet des odeurs sur soi, et repérer celles qui font du bien.
En entreprise, les odeurs peuvent soutenir une réunion créative, apaiser un échange tendu ou aider à la concentration. Avec une différence de taille par rapport au marketing olfactif : rien ne se fait à votre insu, c’est vous qui choisissez ce que vous respirez.
Un petit exercice pour expérimenter chez vous 😊
Pas besoin d’huile essentielle pour commencer. Une épice, un thé, un zeste d’agrume, une fleur du jardin suffisent.
- Installez-vous confortablement, pour quelques minutes au calme.
- Fermez les yeux et prenez deux ou trois respirations calmes.
- Approchez l’odeur, sans la coller au nez, et respirez-la doucement.
- Observez, sans chercher à comprendre : que se passe-t-il dans votre corps ? Une image vient-elle ? Un souvenir ? Une envie ?
- Notez en quelques mots ce que vous avez remarqué, et comment vous vous sentez maintenant.
Refaites l’expérience avec une autre odeur, un autre jour. Petit à petit, vous découvrirez celles qui vous apaisent, celles qui vous donnent de l’élan… et ce qu’elles vous disent de vous.
Les odeurs ne règlent pas tout, bien sûr. Mais elles ouvrent une porte : celle de vos ressentis, que l'on oublie si facilement quand on court d'un rôle à l'autre.
Envie d'explorer ce que les odeurs peuvent vous apporter ?
Dans mes accompagnements, elles font partie d’une approche qui relie le corps, le cœur et la tête. Si cet article résonne en vous, on peut en parler lors d’un premier échange de 20 minutes, offert et sans engagement.